Se denomina así a la resistencia del mineral a ser rayado.
Se mide de diversas formas, pero es de aplicación la Escala de Mohs, conjunto de diez minerales bien conocidos que, convencionalmente, se ordenan del 1 al 10 en escala de menor a mayor dureza; cada mineral raya al anterior y es rayado por el siguiente en la escala.
Talco1 Talco 2 Yeso 3 Calcita
4 Flourita 5 Apatito 6 Ortosa
7 Cuarzo 8 Topacio 9 Corindón
10 Diamante
Las mejores gemas presentan una dureza mayor de 7 (cuarzo) y admiten un buen tallado y pulido.
CorindónSe encuentran entre ellas el diamante, el corindón (rubí y zafiro), el berilo (esmeralda, aguamarina, etc.), el crisoberilo, la espinela, el topacio, y la mayoría de los granates, las turmalinas y el circón, entre otras.
Por último, algunas gemas, tales como el ámbar, la calcita, la turquesa, el lapislázuli, el azabache y otras tienen una dureza baja, lo que les resta valor como gemas, a pesar de su belleza. Se comercializan, por lo general, en formas redondeadas, conocidas como "cabujones", pues las formas facetadas son más sensibles al deterioro.
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